北京时间5月5日，NBA季后赛赛事激战正酣，骑士队在昨日主场力克猛龙队后，以总比分4-3险胜对手，成功挺进东部半决赛。美媒clutchpoints结合当下东部季后赛整体局势发文分析，认为随着强敌爆冷出局，骑士队冲冠道路上的核心阻碍已经全部清除，迎来了近几年最为理想的总决赛晋级机会，不过球队自身存在的硬实力隐患，依旧需要引起足够重视，不可掉以轻心。
在季后赛开打之前，外界对骑士队的东部晋级前景十分看好。知名篮球评论员巴克利最初就公开表示，看好骑士队成功突围东部赛区，顺利跻身总决赛舞台，可后续骑士队在比赛中多次出现状态起伏不定的情况，表现远未达到预期，巴克利也为此公开向球迷致歉。与此同时，ESPN集结的16位联盟业内专家，在赛前预测环节也达成了空前一致的看法，全部认定骑士队能够轻松击败猛龙队，这样一边倒的专业预判，充分体现出外界对于骑士队账面阵容实力的高度认可。无独有偶，专家团同样一致看好东部老牌强队凯尔特人顺利晋级，可令人意外的是，凯尔特人在比赛中爆冷提前出局，这一结果直接让骑士队省去了面对最强竞争对手的麻烦，扫清了冲冠路上最大的障碍。
即便外界舆论一片向好，晋级之路也迎来意外利好，骑士队自身存在的问题却十分明显。在本轮与猛龙队的系列赛中，对手作为东部五号种子，核心阵容还存在不小的残缺，可骑士队全程打得十分艰难，比赛进程磕磕绊绊，丝毫没有展现出强队应有的统治力。比赛中，球队攻防转换衔接节奏混乱，球员在关键回合的抗压能力严重不足，季后赛必备的强硬韧性不断退步，多次在僵持阶段没能把握住机会，也让不少球迷直言球队在关键时刻总是差一口气。反观阵容不整的猛龙队，球员们全场比赛拼劲十足，整体打出的实战效果，远远超出了赛前外界的普遍预期，也让骑士队的诸多短板被彻底暴露。
随着凯尔特人意外出局，当前东部季后赛格局发生翻天覆地的变化，骑士队的晋级优势被无限放大。作为东部现阶段的潜在对手，常规赛排名东部第一的活塞队，虽然常规赛战绩亮眼，但球队几乎没有经历过高强度季后赛的历练，硬仗实力与抗压能力存疑；另一支老牌强队尼克斯，阵容配置存在明显短板，攻防两端都有难以弥补的漏洞，整体竞争力有限。在多重利好因素的加持下，骑士队通往总决赛的道路变得格外顺畅，迎来了近几年最佳的冲冠契机。但想要抓住这一机会，骑士队必须尽快解决自身攻防节奏、抗压韧性等问题，否则再好的晋级窗口，也难以转化为最终的胜利。
